Het ontstaan van het avontuur met onze katten Luna & Willy

4 jaar geleden werd een kitten nestje gevonden in een schuur. Ik (Eef) zat op dat moment thuis met een burn-out en kon wel een liefdevolle knuffelmaatje gebruiken en Stef is al zijn hele leven fan van katten. We gingen naar het asiel om een oude kat uit te zoeken. We wilden hem graag nog een fijn laatste huisje geven. “We hebben op dit moment 60 kitten nestjes dus je doet ons meer plezier als je 2 kittens adopteert…” ai dat was niet helemaal wat we bedacht hadden, maar toch gingen we kijken. Natuurlijk waren we meteen helemaal verliefd en zo kwamen Luna & Willy in ons leven. Ze zeggen weleens dat huisdieren hun baasjes uitkiezen en niet andersom. Alsof zij toen al wisten, met deze mensen gaan we grootste avonturen beleven, deze willen wij. 

Onze katten zijn echte avonturiers

Samen naar de zonsondergang kijken in de Algarve terwijl er dolfijnen voorbij zwemmen, tussen de rendieren wandelen in Zweden, langs de grootste canyon van Spanje hiken terwijl er tientallen gieren over ons heen vliegen en samen onder het noorderlicht over het parelwitte zandstrand van de Lofoten rennen. Hoeveel poezen maken zoiets nou mee? Luna & Willy hebben al veel landen gezien, de teller staat inmiddels op 12! Ze hebben zelfs een stempel van de poolcirkel in hun dierenpaspoort en ze staan in de krant. 

Reizen met de camper en loslopende katten

We kiezen er ook echt bewust voor om ze los te laten lopen, zodat ze altijd kunnen vluchten in geval van gevaar. Onze ervaring met reizen met de camper en loslopende katten leert dat dit ze de vrijheid geeft die ze nodig hebben. Vanaf kitten af aan hebben we ze getraind om met ons mee te lopen. Hier kwamen we eigenlijk per toeval achter. Altijd als wij gingen wandelen en met onze sleutels rinkelden, liepen ze achter ons aan en met ons mee. Luna is ook echt helemaal verliefd op Stef. Overal waar Stef is, wil Luna ook zijn. Dat maakt het denk ik wel makkelijker, ze zijn zo gehecht aan ons.

De camper is ondertussen ook echt hun 'safe-haven'. Ze weten beide hoe ze op het dak moeten komen en schuilen daar of in het camperchassis als ze honden zien of als andere katten hen wegjagen.

We zoeken altijd goed naar plekjes die rustig en veilig voor hen zijn, vaak met wat bosjes en bomen in de buurt en weg van drukte en grote wegen. Als we ergens aankomen en het voelt te onrustig voor ze, dan rijden we door of blijven ze binnen. Al doen we dit laatste zelden. Ze zijn zoveel blijer buiten. Inmiddels hebben ze bewezen altijd de weg terug naar de camper te vinden en dat ze zelf heel goed aanvoelen wat wel en niet kan. Op een nieuwe plek zijn ze altijd eerst wat voorzichtiger. Staan we ergens wat langer, dan gaan ze ook steeds wat verder weg. We reizen meestal ook tegen de seizoenen in, zodat het niet te heet voor ze wordt.

Er zijn heel veel mensen die hun kat wel aan een lijntje houden, of hun kat de hele tijd binnenhouden. Er is geen goed of fout. Elke kat is anders en heeft iets anders nodig. Besef wel dat als een hond losschiet (wat regelmatig gebeurt) en je kat ook aan een riem zit, ze dan helemaal nergens heen kunnen. Natuurlijk heeft een riempje ook zo zijn voordelen. Je kan de kat eventueel ook meenemen op avontuur in een rugzak. Koop alsjeblieft geen plastic 'vissenkom' tas die er zo leuk uitzien op Instagram; ze krijgen amper zuurstof en het wordt echt heel erg heet. Als je voor een rugzak wilt gaan, investeer dan in een wat duurdere met mesh, genoeg ruimte en vooral genoeg frisse lucht. Luna & Willy lopen liever zelf en weigeren een rugzak in te gaan, maar genoeg poezen vinden dit heerlijk.

Tips om de kat te laten wennen aan de camper

Heel eerlijk: het laten wennen aan de camper ging bij ons totaal niet hoe het ‘hoort’. Het was behoorlijk stressvol en nogal een gok. Luna weigerde haar halsbandje met tracker om te doen en ze vonden de camper maar niks. Met vertrouwen en geduld is het gelukkig wel gelukt. Hier wat tips: 

• Ken je kat, heb vertrouwen en geduld maar wees ook eerlijk. Sommige katten zijn gewoon het liefst binnen in een holletje en de hele dag aan het slapen. Verwacht niet dat die dan ineens met je mee de bergen in gaat.
• Begin vroeg met de kat laten wennen aan een halsband & tracker. Leg hem eerst naast het eten, dan los op de kat, en later steeds wat langer echt om en blijf de kat belonen. Als ze net zulke dramaqueens zijn als die van ons, zullen ze gaan lopen alsof er een zadel van 10kg op hun is gelegd of ze zullen de kamer doorvliegen in een poging het af te krijgen.
• Leg de camper/caravan vol met hun favo items zodat het al lekker naar hun ruikt. Denk aan dekentjes, knuffeltjes, kattenbak en speeltjes.
• Ga zelf rommelen of eten in de camper en neem de kat mee. Laat hem/haar wennen aan de camper voordat je gaat rijden.
• Zet de kattenbak (niet schoon, je wil dat hij goed naar hun ruikt) in de camper zodat het al vertrouwd ruikt.

Zo reis je met katten in de camper

Met veel geduld en vertrouwen in je kat. Wij hebben ons huis ingeruild voor de camper, dus ondertussen weten ze niet beter dan dat dit hun thuis is. We hebben ze wel de eerste 3 weken binnen gehouden, zodat ze goed konden wennen en hechten aan de camper. Ze dragen een gps-tracker, zodat we ze altijd terug kunnen vinden. Een Apple AirTag klinkt leuk, omdat het zo klein en goedkoop is, maar is helaas totaal niet accuraat en werkt alleen als er andere Apple apparaten in de buurt zijn. Ga je in Zweden midden in de natuur staan, dan heb je er dus helemaal niks aan. Wij zijn heel erg fan van Tractive (via deze link krijg je 30% korting en kan Luna 2 maanden langer met ons mee op reis). Hij is klein, houdt hun gezondheid in de gaten en is mega accuraat. Ook kan je hem terugvinden door middel van geluid en een knipperend lichtje als ze zich in de bosjes verstoppen of een boom zijn ingevlucht. We hebben ze gelukkig nog nooit echt nodig gehad, maar het geeft wel heel veel rust.

Slapen en verblijven met je kat in de camper

De poezen slapen elke avond binnen. Ze hebben eigen plekjes in de camper, maar zeker als het wat kouder is liggen ze het liefst bij ons. Luna ligt altijd op Stef zijn borst en Willy het liefst bij mijn voeten.  We hebben ze getraind door elke avond exact dezelfde tijd eten te geven. We klingelen dan op een bordje en dan krijgen ze natvoer. Het zit zo in hun systeem dat het (bijna) altijd goed gaat en ze dus elke avond naar binnen komen. We hebben de kattenbak onder de tafel en verschonen hem vaker dan thuis. De ruimte is natuurlijk veel kleiner dus het gaat ook sneller minder fris ruiken. Gelukkig voor ons doen ze hun behoefte het liefste buiten in de natuur. Vooral als we aan het strand staan, een grote kattenbak haha. 

Voeding en verzorging van je kat tijdens de reis

Er zijn mensen die een jaar voorraad aan hun favo voeding meenemen, die van ons zijn gelukkig super makkelijk en vinden het geen probleem om af en toe van merk te wisselen. Ik denk dat het een beetje is als met kinderen, hoe makkelijker jij over bepaalde dingen doet, hoe makkelijker zij het accepteren (al zijn er natuurlijk uitzonderingen).

Wist je dat je in het zuiden van Europa ander soort teken en wormpjes hebt dan in Nederland? Nee, wij ook niet. Daar kwamen we achter toen Luna een tekennest onder haar huid had verwelkomd… De gewone pipetjes uit Nederland werken helaas niet op alle soorten. Het kost wat meer geld, maar merken als Stronghold & Nexxguard, te koop bij de dierenarts, werken veel beter. Tip: Als je naar Spanje reist: daar kun je het zonder recept krijgen en scheelt dit je heel veel geld.

Hetzelfde geldt voor een titerbepaling. Titer wat? Als je naar een niet-EU land reist, en vervolgens de EU weer in wilt komen heb je een titerbepaling nodig. Dit is een test die laat zien hoeveel antistoffen in het bloed zitten tegen Rabiës. Niet goedkoop, wel hartstikke noodzakelijk om vooraf en op tijd te doen. Het heeft namelijk wel even nodig voor het in orde is. Dit kan in Spanje voor bijna de helft goedkoper. Dus mocht je naar Marokko willen met je kat, rijd dan vooral via Spanje. Oh, en je moet natuurlijk zorgen dat ze een dierenpaspoort hebben, hun jaarlijkse vaccinaties in orde zijn en in bijna alle landen zijn rabiësvaccinaties tegenwoordig ook verplicht. Deze site geeft een fijn overzicht van wat je allemaal moet regelen per land (je kunt ook je dierenarts om advies vragen). En mocht je tijdens het reizen een dierenarts nodig hebben. App de dierenarts is een mooi en laagdrempelig alternatief als je even wat digitaal advies wil over de situatie. 

Kat meenemen op reis of niet?

We zouden ons geen reis zonder deze twee meer kunnen voorstellen. Het is zo gezellig en onze favoriete momenten zijn vaak de avond wandelingen met elkaar, of hun zien spelen op het strand tijdens de zonsondergang. Het is voor ons ook echt ons thuis en manier van leven, het zou heel leeg en naakt voelen zonder die twee, omdat het echt een beetje onze babies zij. Maar, het is soms wel een uitdaging. Het is weer iets extras waar je rekening mee moet houden en we willen het zo goed en fijn mogelijk voor hun maken. Zij zijn het liefst zo veel en lang mogelijk buiten, maar dit kan niet altijd. Soms zijn er gewoon geen fijne plekken in de natuur om te staan en is het te gevaarlijk voor hun. Je wil ze ook niet te lang alleen laten in de camper. Het beperkt ons soms in onze vrijheid maar wat we ervoor terug krijgen is onbetaalbaar. Onze katten zijn echte avonturiers en zonder hun voelen we ons niet compleet. Ik denk dat het wel anders is als je af en toe op vakantie gaat. Misschien is het dan voor iedereen rustiger dat je ze thuis laat en een fijne katten oppas zoekt. Maar misschien is jouw kat nog wel avontuurlijker dan je denkt en wil die niets liever dan nieuwe plekken ontdekken en bij je zijn. Elke kat is anders en de enige manier om erachter te komen is door het te proberen.

Wat zijn de beste tips voor reizen met katten?

• Zorg dat de camper catproof is (kattenbak, fijne spulletjes van hun, genoeg krab matten, bescherming voor je stoelen. etc).
• Heb geduld, vertrouwen en geef heel veel positieve aanmoediging.
• Regelmaat. De omgeving verandert constant dus zorg voor wat ritme door elke avond op hetzelfde tijdstip hun lievelingseten te geven.
• Tracker is wat ons betreft echt een must in het begin.
• Begin klein en bouw het steeds een beetje op.
• Zoek rustige plekken met veel bosjes en bomen waarin de kat zich kan verstoppen. Veel schaduw als het heet is en laat altijd een bakje met water buiten.
• Rijd niet te lang achter elkaar en neem regelmatig een pauze.
• Hang een briefje bij het raam op met je telefoonnummer en dat je camper climate control heeft (als dit zo is), voor als mensen zich zorgen, omdat ze een kat in een warme camper zien.
• Lees je kat en wees eerlijk, gaat het echt niet, merk je dat de kat wagenziek wordt of na een aantal weken helemaal unhappy is? Dan is dit misschien niet het beste idee. 
• Zorg dat je kat een paspoort heeft en alles op orde is voor je vertrekt. Check het even bij je dierenarts.
• Wees op tijd met antiworm en vlooien spul en eventueel titerbepaling als je buiten Europa gaat. 
• Zorg voor voldoende ventilatie in de camper, zoals airco of een Maxxfan.