Wat te doen in Vík í Mýrdal?
Aan de ruige zuidkust van IJsland ligt het dorpje Vík í Mýrdal. Met nog geen 750 inwoners is het de enige echte nederzetting in de wijde omtrek. Het is klein, maar er is opvallend veel te doen voor wie er even stopt. In deze blog vertel ik je meer over dit pittoreske plaatsje aan de zuidkust van IJsland en wat er allemaal te doen is.
Vík í Mýrdal en zijn strategische ligging
Vík ligt langs Route 1, de bekende ringweg die het hele eiland rondgaat, en fungeert daardoor als een populaire tussenstop voor reizigers die het zuiden van IJsland verkennen. Het is een van de enige (grote) dorpen in het zuiden van IJsland, dus het is verstandig om hier nog wat boodschappen te doen en te tanken. Ondanks z’n kleine omvang heeft Vík een rijke achtergrond. Het dorp ligt aan de voet van de Mýrdalsjökull-gletsjer, waaronder de vulkaan Katla schuilgaat; een van de krachtigste en meest actieve vulkanen van het eiland. Inwoners houden hier rekening mee, want de kerk, die hoog boven het dorp op een heuvel staat, is de aangewezen schuilplaats bij een uitbarsting. Op deze plek kan de lava namelijk niet komen, waardoor dit veilig is om te wachten op hulp. Dat klinkt dreigend, maar het versterkt ook het besef van leven op een eiland waar moeder natuur de baas is. Iets wat je overal in IJsland voelt, maar in Vík extra tastbaar is.


Wat te doen in Vík í Mýrdal?
Door de jaren heen is het toerisme flink toegenomen, vooral dankzij het beroemde zwarte zandstrand met de grillige rotsformaties in zee, en de nabijgelegen watervallen Skógafoss en Seljalandsfoss. Toch blijft Vík zijn rustige karakter behouden en is het een fijne plek om te overnachten tijdens je rondreis. Ik vertel je hieronder meer over de bezienswaardigheden in Vík.
1. Reynisfjara – het zwarte zandstrand
Dit is dé toeristische trekpleister van Vík. Het zwarte zand, ontstaan uit vulkanisch gesteente, is bijna buitenaards. Je vindt er de iconische basaltzuilen, kliffen vol papegaaiduikers in de zomer, en de grillige Reynisdrangar-rotsen die uit zee oprijzen. Let op de sterke golven, want deze zogenaamde sneakerwaves kunnen heel gevaarlijk zijn! Houd daarom het waarschuwingsbord bij ingang van het strand goed in de gaten. Tip: bezoek het strand met eb, zodat je ook de grot kunt bezoeken. Aan de kant van het dorp vind je Víkurfjara, het strand van Vík. Je ziet de basaltrotsen vanaf de andere kant en wandelt ook over een zwart strand. Deze kant is ook een stuk minder toeristisch.
2. Vík Wool
In Vík zit een verrassend leuke winkel: Vík Wool / Icewear, waar je niet alleen typisch IJslandse wollen truien en accessoires kunt kopen, maar ook een glimp opvangt van het productieproces. De winkel is gevestigd naast een kleine wolspinnerij, waar nog echt gewerkt wordt met wol van IJslandse schapen. Perfect als je op zoek bent naar een leuk en warm aandenken aan dit mooie land.
3. Dyrhólaey schiereiland
Op ongeveer 15 minuten rijden van Vík ligt het schiereiland Dyrhólaey, bekend om de enorme natuurlijke boog en het prachtige uitzicht over de zwarte stranden, gletsjer en de oceaan. Het is ook een belangrijke vogelbroedplaats, waar je tussen eind april en eind augustus papegaaiduikers kunt spotten. De beste tijd is om dit in de ochtend of in de avond te doen, want overdag zitten de vogeltjes op zee.
4. De kerk van Vík
Boven op de heuvel aan de rand van het dorp staat Víkurkirkja, een fotogeniek wit kerkje met een rood dak. Vanaf de kerk heb je een prachtig uitzicht op het dorp en de zee. Dit is dus ook de plek waar het dorp geëvacueerd wordt als er een dreiging is van de Katla vulkaan.


5. Eten bij de lekkerste restaurants
Je zou het misschien niet verwachten van een dorp met nog geen duizend inwoners, maar Vík heeft verrassend veel leuke eetplekjes. Na een avontuurlijke dag is het heerlijk om te gaan eten bij een van de gezellige restaurants die het stadje rijk is.
- Een populaire plek onder zowel locals als reizigers is Smiðjan Brugghús, een microbrouwerij en burgerbar waar alles draait om comfort food en lokaal gebrouwen bier. Reserveren is noodzakelijk.
- Black Crust Pizzeria is een dikke aanrader. Zoals de naam al doet vermoeden, krijg je hier pizza’s met een zwarte bodem; wat verwijst naar het vulkanische landschap rondom Vík. De pizza’s zijn echt speciaal belegd. Zo heb je pizza’s met kreeft, eend, peperoni of pittige tonijn. Klinkt gek, maar heel lekker ☺
- Bij Ströndin Bistro, met uitzicht op zee, had ik echt de beste fish & chips van IJsland so far! Je krijgt er verse vis, lamsvlees, of een goed bord soep met vers brood.
- Bij Halldorskaffí krijg je heerlijke burgers. Altijd goed.
Kortom: hoe klein Vík ook is, als het op eten aankomt heb je alles wat je nodig hebt ;)
6. The Icelandic Lava Show
Een van de leerzaamste dingen die je in Vík kunt doen, is het bezoeken van de Icelandic Lava Show. In een kleine zaal wordt echte lava voor je neus gesmolten tot meer dan 1000 graden, en dan uitgestort op een metalen plaat. Je voelt de hitte tot op je gezicht, hoort het knetteren en ziet het gestolde gesteente direct afkoelen. Tussendoor krijg je uitleg over vulkanen in de regio, zoals Katla – die dus echt letterlijk onder je voeten ligt als je in Vík rondloopt. Het is een korte show, maar wel eentje die je bijblijft. En zeker leuk voor als het buiten weer eens regent.
7. Katla Ice Cave tour
Je kunt vanuit Vík een spectaculaire excursie maken naar een natuurlijke ijsgrot in de Kötlujökull, een uitloper van de Mýrdalsjökull-gletsjer. Je rijdt met een superjeep over ruig terrein naar de gletsjer, waar je onder begeleiding van een gids de gletsjer bewandelt en de Katla ijsgrot bezoekt. Het is een spannend idee dat je boven op de actieve vulkaan loopt, maar alles wordt goed gemonitord.
Overnachten in Vík í Mýrdal
Vík heeft meerdere leuke guesthouses en hotels die perfect zijn voor een tussenstop. Zelf sliep ik bij Hotel Dyrhólaey net buiten het dorp en bij The Barn. Beide aanraders en een van de goedkopere opties, want overnachten in het zuiden is peperduur. TIP: Boek op tijd, want in het hoogseizoen zit het dorp snel vol!
Dit artikel is geschreven door Chayenne van Vleugje IJsland. Als dé IJsland-specialist van Nederland deelt zij op haar website volop tips, inspiratie en handige informatie voor jouw reis naar IJsland. Nieuwsgierig geworden? Neem snel een kijkje op Vleugje IJsland!