Mihintale bij zonsondergang

Nadat we waren bijgekomen in de airco, vertrokken we met een chauffeur richting Mihintale. Dit is een heilige plek die veel betekent voor Sri Lankanen. Naast de religieuze waarde is het ook een prachtige plek met uitzicht over een groot gebied. Daarom besloten we om Mihintale tijdens zonsondergang te bezoeken. De chauffeur bracht ons naar de ingang waar we entreekaarten kochten. We begonnen aan de klim omhoog. Bij de eerste trappen zagen we veel apen. Zolang je geen eten of drinken bij je hebt, doen ze niets. Wij lieten daarom ons water in de auto liggen. We wandelden rustig door het complex en bekeken de stoepa’s. Daarna gingen we nog verder omhoog, naar het hoogste punt. Daar zagen we veel Sri Lankanen offers brengen. Heel bijzonder om te zien. We vonden een plekje in de schaduw en wachtten rustig tot de zon onderging. Op de terugweg zagen we nog een kleine ceremonie met muziek en dans. Een mooie afsluiting van de dag.

Belangrijk om te weten: Bij een bezoek aan heilige plekken is het belangrijk dat je knieën en schouders bedekt zijn. Wij droegen daarom altijd een T-shirt en namen een hamamdoek of sarong mee om om te slaan, zodat onze knieën bedekt waren.

Met een gids door nieuwe stad

’s Middags waren we op zoek naar wat verkoeling. De eigenaar van onze accommodatie regelde een tuk tuk die ons naar Aryana Boutique Hotel bracht. Voor een kleine vergoeding (5 dollar per persoon) mochten we daar de hele middag gebruikmaken van het zwembad. Wat een fijne plek was dit. We konden ontspannen, een verfrissende duik nemen en genoten van een heerlijke lunch. Die lunch belandde meteen in onze top drie van lekkerste maaltijden in Sri Lanka.

Ons verblijf in Anuradhapura: Ceylonima Homestay

Ceylonima Homestay was echt een fijne plek om te verblijven. De mensen zijn ontzettend vriendelijk, alles is schoon en goed geregeld. Het ontbijt was top en het diner zelfs nog beter. We verbleven hier twee nachten en hebben beide avonden genoten van een uitgebreid diner. Heerlijk eten, geserveerd voor je eigen huisje, met een koud biertje erbij. Wat het extra fijn maakte: we werden volledig ontzorgd. Alles werd voor ons geregeld, van tips voor bezienswaardigheden tot een taxi naar onze volgende bestemming. Iedereen die naar Anuradhapura reist, zou hier moeten verblijven. Zeker een aanrader.

Hoeveel tijd moet ik uittrekken voor een bezoek aan Anuradhapura?

Voor de belangrijkste bezienswaardigheden is één volle dag voldoende. Wij vonden twee dagen ideaal omdat we dan in een rustiger tempo konden reizen. Zo bezochten we op de eerste dag Mihintale en op de tweede dag de stad zelf.

Kan ik de stad het beste met de fiets, tuktuk of te voet verkennen?

Toen wij in de stad waren, was het overdag ruim 35 graden. We hebben een klein stukje gewandeld naar een winkeltje, maar dat was al erg warm. Bij zulke temperaturen zouden wij zelf niet kiezen om te fietsen. Daarom hebben we ons vooral met een taxi en tuktuk door Anuradhapura verplaatst. Ook omdat de afstanden best groot zijn.

Wat is het verschil tussen de oude en de nieuwe stad in Anuradhapura?