Valencia: waar stad, zee en natuur samenkomen

Inmiddels heb ik deze stad twee keer bezocht. De eerste keer was het 38 graden, waardoor we heel rustig aan moesten doen. De tweede keer was in februari, wat ervoor zorgde dat ik de stad nog beter kon verkennen. Valencia is een veelzijdige stad met strand, park, mooie gebouwen en leuke activiteiten. Er is altijd wat te doen!

Wat te doen in Valencia? - Activiteiten

Bezoek de oude stad van Valencia (Ciutat Vella)

Een van de leukste dingen om te doen in Valencia is rondwandelen in de oude stad, de Ciutat Vella. Hier struikel je bijna over de mooie gebouwen, gezellige pleinen en fijne terrassen. Echt zo’n plek waar je gewoon lekker wilt ronddwalen. Sla pleinen als Plaza de la Reina, Plaza del Carmen en Plaza de la Virgen niet over, en neem ook zeker de tijd om gewoon wat te slenteren door de smalle straatjes.

In dit deel van de stad vind je ook de kathedraal van Valencia. Voor een klein bedrag (€2) kun je de klokkentoren beklimmen. Dat gaat trouwens via een smalle trap met 207 treden. Een verkeerslicht regelt wie er omhoog of omlaag mag, dus je hoeft gelukkig niemand tegen te komen. Boven wacht je een supermooi uitzicht over de stad — de klim waard.

Loop ook even langs de Basilica de la Virgen de los Desamparados, aan het Plaza de la Virgen. Een indrukwekkend gebouw dat je gratis kunt bezoeken. De basiliek is elke dag open van 7.00 tot 14.00 uur en van 16.30 tot 21.30 uur. Zeker even binnenstappen als je er toch bent.

Valencia verkennen met een fietstour

Samen met een Nederlandstalige gids ontdek je Valencia tijdens een leuke tour van zo’n drie uur. In een relaxed tempo zie je verschillende kanten van de stad: van de oude binnenstad tot het moderne gedeelte met z’n opvallende gebouwen. Ook wandel je door Jardín del Turia, het park dat ooit een rivier was en nu een groene strook dwars door de stad vormt. Onderweg vertelt de gids op een toegankelijke manier over het leven in Valencia, lokale gewoontes en hoe het is om hier te wonen. Fijn als je net bent aangekomen, want je krijgt meteen een goed beeld van de stad.

Wij vonden het de perfecte manier om de stad te leren kennen. Boek hier jouw tour en trap relaxed door Valencia heen.

De stad van Kunst en Wetenschap: modern Valencia

Wanneer je langs de voormalige rivier de Turia richting het strand gaat, dan kom je vanzelf uit bij een van de meest indrukwekkende plekken van Valencia: de Stad van Kunst en Wetenschap, of zoals ze hier zeggen, Ciudad de las Artes y las Ciencias. Dit moderne deel van de stad springt er meteen uit door de bijzondere, bijna buitenaards ogende gebouwen. Alles hier is ontworpen door de Valenciaanse architect Santiago Calatrava, en dat zie je. Van het iconische L’Hemisfèric tot het wetenschapsmuseum en de opvallende witte brug El Pont de l’Assut de l’Or, die qua vorm doet denken aan een reusachtige harp.

Het hele gebied ligt in een open park en bestaat uit zes hoofdgebouwen, allemaal in die herkenbare futuristische stijl. Met de waterpartijen eromheen lijkt het bijna alsof je door een sciencefictionfilm wandelt. De combinatie van licht, ruimte en reflectie maakt het een droomplek voor fotografie, maar ook gewoon voor een rustige wandeling of een picknick in het gras. Je kunt hier trouwens ook genoeg doen. Het terrein zelf is gratis toegankelijk, dus je kunt er lekker rondstruinen en alles op je gemak bekijken. Wil je echt naar binnen, dan zijn er een paar bezienswaardigheden waar je een kaartje voor nodig hebt.

Als je van plan bent om meerdere plekken te bezoeken, is het slim om van tevoren online tickets te kopen. Combitickets zijn vaak goedkoper en je vermijdt de wachtrijen. Wat ons betreft is dit moderne stukje Valencia absoluut een must-see.

Ontdek de wijk Ruzafa

De wijk Ruzafa, soms ook Russafa genoemd, is een fijne en hippe buurt in Valencia. De laatste jaren is deze wijk steeds populairder geworden, zowel bij locals als bij toeristen. Het is een levendige wijk met een mooie mix van oude, gezellige straatjes en moderne hotspots. Wij sliepen tijdens ons bezoek aan Valencia in Ruzafa en kunnen het zeker aanraden. Overal vind je leuke boetiekjes, fijne koffietentjes en goede restaurants. Het is heerlijk om hier gewoon rond te lopen, de sfeer te proeven en neer te ploffen op een terrasje.

Tijdens een van onze wandelingen bezochten we de Mercado de Ruzafa. Het was er lekker rustig; we waren bijna de enige toeristen, wat wij juist prettig vonden. Op deze markt koop je lokale producten zoals olijven, vlees, kaas, snoep, fruit en groenten. De markt is geopend van maandag tot en met zaterdag van 07.00 tot 15.00 uur.

Relax op het strand El Cabanyal

Vanaf het oude centrum en de hippe wijk Ruzafa ben je in zo’n 25 minuten fietsen bij het strand van El Cabanyal. Wil je het liever wat relaxter aan doen? Geen probleem: er rijden ook regelmatig bussen, trams en metro’s die je snel en goedkoop naar het strand brengen. El Cabanyal is een breed zandstrand, ruim een kilometer lang, waardoor je altijd wel een rustig plekje vindt om te liggen, te zonnen of te zwemmen. Het water is er schoon en de zee meestal rustig, wat het ook geschikt maakt voor gezinnen. Langs de boulevard vind je volop gezellige restaurants, tapasbarretjes en terrassen waar je kunt genieten van lokale specialiteiten of gewoon een drankje doet met uitzicht op zee. Er zijn ook strandbedjes en parasols te huur, en bij de strandtentjes kun je vaak ook sportmateriaal lenen, zoals paddleboards.

Op de fiets van Valencia naar Albufera

Wij hadden zelf fietsen, maar je kunt ze in Valencia bijna overal huren. In het centrum en bij het treinstation zitten een paar populaire verhuurbedrijven. Reken op zo’n 10 tot 15 euro per dag voor een gewone stadsfiets. Vanaf het centrum is het ongeveer 10 tot 15 kilometer naar Albufera. Afhankelijk van je tempo doe je daar 40 tot 60 minuten over. De route is redelijk vlak en via googlemaps makkelijk te volgen. Zodra je de bruggen over bent, fiets je lekker langs de boulevard en door de duinen. Het is een rustige route met weinig verkeer, perfect als je even wilt ontsnappen aan de drukte van de stad.

Uitzicht over de stad vanaf de kathedraal
Valencia Strand
Het smalste huisje van Europa

Waar te eten in Valencia? - Toffe foodspots 

Valencia is een stad vol culinaire verrassingen en biedt een breed scala aan restaurants die je smaakpapillen zeker zullen verwennen. De prijzen zijn vaak vriendelijker dan in Nederland, waardoor je nog meer kunt genieten van al het lekkers dat de stad te bieden heeft. Tijdens ons verblijf in Valencia hebben we volop genoten van de veelzijdige eetgelegenheden en hebben we een aantal geweldige foodspots voor je uitgeprobeerd. Hieronder deel ik mijn favorieten.

Ontbijten en brunchen in Valencia

Jardin Urbano

Jardin Urbano is een perfecte plek voor een ontspannen ontbijt of lunch. Het restaurant voelt als een gezellige huiskamer, waar je kunt genieten van een smakelijke tostada, een uitstekende kop koffie, en verse jus d'orange voor een betaalbare prijs. Het eten is voortreffelijk, en de ontspannen sfeer maakt het een heerlijke plek om even tot rust te komen.

Café Artysana

Bij Café Artysana kun je genieten van een heerlijk ontbijt, brunch of lunch. Ik koos opnieuw voor een tostada met een kop koffie en was blij verrast dat ze hier ook plantaardige melk aanbieden. Het brood is heerlijk en het personeel is vriendelijk. Dit is absoluut mijn favoriete plekje voor ontbijt of lunch in Ruzafa, of misschien wel in heel Valencia.

Mas Bonitas

Als je zin hebt in een hippe ontbijtplek, dan is Mas Bonitas echt een aanrader. Ze serveren niet alleen verrukkelijke ontbijt- en lunchgerechten, maar ook de lekkerste taarten en gebakjes. Mijn favoriet? De Cinnamon Roll. Daar kun je echt je vingers bij af te likken! Mas Bonitas heeft twee locaties in Valencia: eentje in de trendy wijk Ruzafa en de ander aan het strand. Ideaal voor een gezellige start van je dag!

Dineren in Valencia

Belangrijk om te weten: dineren in Valencia begint pas vanaf 20.00 uur tot 20.30 uur. Dus als je te vroeg komt, is de kans groot dat je het restaurant nog leeg aantreft of dat het zelfs gesloten is.

Madrigal

Als we uit eten gaan, gebruiken we vaak de HappyCow-app. Deze keer leidde het ons naar het vegan restaurant Madrigal. We hebben hier echt heerlijk gegeten voor een mooie prijs. Het is een klein, gezellig restaurant in de wijk Ruzafa, met een terras waar je lekker kunt zitten. Dus als je op zoek bent naar een vegan optie in deze wijk, dan is dit absoluut de plek om naartoe te gaan!

Manhattan

In Valencia zijn er een aantal 'Secret' Restaurants van Voltereta, en ik had het genoegen er eentje te bezoeken: Restaurant Manhattan. Van buiten zou je niet verwachten dat er binnen een restaurant verborgen is, maar zodra je naar binnen stapt, bevind je je in het Manhattan van de jaren '20, compleet met live muziek en heerlijk eten. Het mooiste is dat de prijzen vergelijkbaar zijn met die van andere restaurants in Valencia. Naast Restaurant Manhattan heeft Voltereta nog drie andere verborgen juweeltjes in de stad: Bali, Kioto en Casa. Wil je een tafel reserveren bij Restaurant Manhattan? Zorg er dan voor dat je ruim van tevoren boekt, want het zit snel vol!

Finto Fino Ultramarino

Tinto Fino Ultramarino bevindt zich in een van de smalle straatjes van het historische centrum van Valencia. Bij binnenkomst word je verwelkomd door verfrissende airconditioning, een welkome verademing in de hitte. De tapas waren verrukkelijk en het personeel was bijzonder vriendelijk. Omdat dit restaurant erg populair is, is het aan te raden om van tevoren te reserveren, anders kan het zijn dat je geen plek hebt voor een overheerlijke maaltijd.

Saona

Aan de Plaza del Virgen vind je het restaurant Saona, dat deel uitmaakt van een keten met meerdere vestigingen in de stad. Deze locatie is echter bijzonder mooi, vooral vanwege zijn ligging aan het plein. Tijdens de zondagmiddag lunch genoten we van een heerlijk driegangendiner. Er is voor iedereen iets lekkers te vinden en de prijs is zeer redelijk. Voor een driegangendiner en twee drankjes betaal je nog geen €25 per persoon.

Paella in Valencia

Paella en Valencia zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Dit iconische Spaanse gerecht komt oorspronkelijk uit de regio en wordt hier tot in de perfectie bereid. In Valencia kun je zowel de traditionele paella met zeevruchten als de lokale variant met kip en konijn proberen. Het gerecht wordt vaak geserveerd in grote, ronde pannen en is een absolute must voor iedereen die de stad bezoekt.

La Pepica

In Valencia is er één restaurant dat je echt niet mag missen: La Pepica. Deze plek staat bekend om zijn voortreffelijke paella, en ik kan bevestigen dat het echt overheerlijk was! De sfeer is niet per se stijlvol, met opvallende TL-verlichting, maar juist dat geeft het restaurant zijn eigen charme. Gelegen aan het strand is La Pepica de perfecte plek om te genieten van een lunch tijdens een dagje strand of om je dag af te sluiten met een heerlijk diner.

MareMar

Een andere plek waar we geweldige paella hebben gegeten, is Restaurante MareMar. Als je vanuit Valencia naar Albufera fietst, kom je langs deze wat luxere strandtent. Het restaurant staat ook bekend om zijn paella, en bijna iedereen om ons heen bestelde deze delicatesse. Wij kozen voor de seafood paella en hebben er letterlijk onze vingers bij afgelikt. Vanaf het terras heb je uitzicht op de zee en omdat het restaurant zich aan een rustiger stukje van Valencia bevindt, wordt het niet overspoeld door toeristen. Wat mij betreft is dat een extra pluspunt!

Foodspots Valencia
Foodspots Valencia
Paella Valencia

Waar te overnachten in Valencia?

Appartement voor 6 personen dichtbij de oude stad

Ons verblijf was bij Travel Hábitat Ayuntamiento. Dit appartement is geschikt voor maximaal 6 personen. Het is goed onderhouden en de airconditioning functioneert top. Daarnaast is de locatie van het appartement uitstekend. Binnen 10 minuten lopen ben je in de oude stad. Als je van plan bent om Valencia te verkennen met een groep vrienden of je familie, dan is dit absoluut een uitstekende keuze om te boeken!

Appartement voor 2 personen in Ruzafa

Dit keer verbleven we bij SingularStays Parque Central. Het appartement is nieuw, schoon en heeft een fijne ligging in Ruzafa. Naast het appartement is een ander compelx van SingularStays. Hier kun je fietsen stallen en hebben we onze tassen gedropt. (We konden nog niet inchecken) Vooraf vul je online je paspoort gegevens invullen. Eenmaal bij het appartement kun je de sleutel uit een sleutelkastje verkrijgen. Het appartement bevindt zich dichtbij de treinstations Valencia Joaquin Sorolla en Noord. Dit appartement is echt een absolute aanrader. Ook omdat de prijs reuze meevalt. 

Veelgestelde vragen over Valencia

Hoe kom ik gemakkelijk in Valencia?

Valencia is gemakkelijk bereikbaar vanuit Nederland. Er gaan veel vluchten vanuit Eindhoven en Amsterdam. In 2 uur tijd sta je in het zonovergoten Valencia. Eenmaal op het vliegveld kun je het centrum gemakkelijk bereiken met de metro, bus of een taxi. Op zoek naar een vlucht? Hier vind je betaalbare vluchten naar Valencia.

We zijn afgelopen jaar met de trein naar Valencia gereisd. Onze route voerde ons via Parijs en Barcelona uiteindelijk naar Valencia. Binnen 1 dag waren we in Barcelona, om vervolgens een paar dagen later door te reizen naar Valencia. Deze treinreis is ons goed bevallen. Wil je meer weten over onze treinreis naar Valencia? Lees dan: 11-daagse treinreis van Nederland naar Spanje

Wat is de beste periode om Valencia te bezoeken?

De beste reisperiode voor Valencia is het voor- en najaar, bijvoorbeeld in april, mei, september of oktober. In de zomermaanden (juli en augustus) kan het extreem warm worden, met temperaturen die regelmatig boven de 35 graden uitkomen. Dat maakt het minder prettig om de stad te verkennen. Gelukkig ligt Valencia aan zee, dus als je van zon, zee en strand houdt, is een zomers bezoek zeker mogelijk. Maar wil je echt de stad ontdekken, wandelend door het oude centrum of fietsend door het Turia-park, dan zijn de koelere maanden een stuk aangenamer.

Hoeveel dagen heb je nodig om Valencia te verkennen?

Een bezoek aan Valencia moet wat mij betreft minimaal 3 nachten zijn, maar je kunt het zo uitbreiden tot 6 nachten. Er is veel te doen, te beleven en er zijn zoveel leuke plekken om te ontdekken. Als je ervoor kiest om ook de omgeving van Valencia te verkennen, kun je er gerust nog een paar nachten aan toevoegen.

Kan ik een dagtrip maken naar andere bestemmingen vanuit Valencia?

Wij hebben ervoor gekozen om vanuit Valencia naar Artana te trekken. Dit is een niet-toeristische spot waar je echt even in de natuur bent. Je kunt ook naar andere omliggende dorpen of natuurgebieden zoals het natuurpark Sierra Calderona, het natuurgebied Albufera of de bergen bij Serra. Leuke dorpen in de omgeving zijn onder andere Xàtiva, Requena en Bocairent. Stuk voor stuk sfeervol, authentiek en ideaal voor een dagtrip vanuit de stad.

Hoe veilig is Valencia voor toeristen?

Valencia is over het algemeen een veilige stad. Net als in elke grote stad zijn er plekken waar je misschien liever niet komt, vooral ’s avonds of buiten de drukke gebieden. Wat me opviel is dat er relatief veel zwervers op straat zijn en er regelmatig wordt gebedeld, vooral in het centrum en bij toeristische plekken. Toch heb ik me er geen moment onveilig gevoeld. Gebruik gewoon je gezonde verstand, let op je spullen en vermijd donkere of verlaten straatjes in de avond.