Ontdek Willemstad

Ontdek de Afro-Caribische invloed op Curaçao. Begin je verkenning te voet in de wijken Punda, Pietermaai Otrabanda en Scharloo.

Punda

Punda is de oudste wijk van Willemstad en ademt de Creoolse cultuur. Op loopafstand vindt je de drijvende versmarkt waar Venezolanen dagelijks verse groente en voornamelijk fruit verkopen. Op steenworp afstand ligt de ronde nieuwmarkt ‘Marche Nobo’. Hier vind je marktkraampjes en worden toeristische snuisterijen verkocht en vind je ook handgemaakte (geïmporteerde) items uit o.a. Afrika. Onderbreek je wandeling bij de overdekte foodhal Plasa Bieu voor de belangrijkste maaltijd van de dag (lunch), aldus de Curaçaoënaar. Hier staan allerlei keukens waar je voor een klein bedrag een heerlijke maaltijd kunt nuttigen. Onze favoriet zijn het stoofvlees en de pompoenpannenkoekjes bij Zus di Plasa. Vlakbij staat dagelijks een foodtruck waar je een heerlijke smoothie ‘batido’ haalt van vers fruit. Als je door Punda loopt tref je in diverse straatjes opvallende straatkunst. Aan de Handelskade zie je de bekende en kleurrijke rij huizen uit de 18^e eeuw. Dit is overigens ook een belangrijk winkelgebied voor vele toeristen die Curaçao bezoeken, voornamelijk de toeristen die per cruiseschip op loopafstand aanmeren. Aan de handelskade staat een gratis veerboot die je naar de overkant brengt. Of bewandeld de Pontjesbrug die in verbinding staat met Otrabanda. Deze brug drijft op zo’n 16 bootjes. Je kunt vanaf de Pontjesbrug ook goed de hoge Wilhelminabrug bekijken waar de auto’s over passeren.

Pietermaai

Pietermaai is een juweeltje, ligt pal naast Punda en is gemakkelijk te lopen. Deze vervallen buurt heeft zich opgewerkt tot een van de gezelligste buurten van het centrum. Een mix van karakteristieke, koloniale gebouwen, kleurrijke huizen, hotels en horeca gelegenheden in smalle straatjes zorgt voor een aangename dynamiek. Stop zeker voor een koffie bij Van Gogh, deze koffie-roosterij serveert verse koffie, heerlijk ontbijt en lunch. Ook kun je hier een fiets huren om de wijk beter te verkennen of rijden door de coffee drive-thru in een old-timer Citroen. Dit zaakje is op zich een lust voor het oog door het karakteristieke blauwe pand met binnen behang van Van Gogh en hun passie voor koffie. In de avond, met name op donderdag en zaterdag, bruist het nachtleven. Ik raadt iedereen zeker aan om de sfeer te proeven bij Mundo Bizarro. Hier kun je terecht voor een hapje, drankje en dansje. En als je niet kunt dansen kun je genieten van de heerlijke sfeer en live muziek in Cubaanse sferen.

Scharloo

Scharloo was een van de negen plantages van Nederlandse boeren, maar bleek een te harde ondergrond te hebben voor landbouw. Doordat Punda nog ommuurd was en te krap was vestigde hier zich diverse elegante herenhuizen door de komst van rijke Joodse kooplieden. Je treft hierdoor diverse neoklassieke versieringen aan op de gevels van diverse huizen met patio. In de jaren 50 raakte Scharloo in verval omdat men naar omliggende moderne buitenwijken vertrok, hier zie je de restanten nog van. Tussen de prachtige onderhouden panden tref je verval. Het project Street Art Skalo heeft de missie om de wijk op te knappen en te verfraaien.

Otrobanda

Otrabanda is net een openluchtmuseum. Je vind ook hier, net zoals in Punda, veel streetart. Door het bekende Kaya Kaya festival dat jaarlijks plaats vind is de wijk helemaal opgebloeid. Maak zeker eens in de ochtend een tour met een gids door diverse straten. Je loopt gemakkelijk en veilig zig-zag door de wijk heen. Diverse kunstenaars hebben zich geuit in leegstaande panden en sommige hiervan zijn lokaal en hebben een atelier, zoals Francis Sling in de wijk Scharloo. Vanaf het Brionplein loop je naar Punda over de Pontjesbrug. Het Brionplein is vernoemd naar een vrijheidsstrijder, Admiraal Pedro Luis Brión. Het plein heeft een levendige vibe bij evenementen en hier vind je ook verkopers van toeristenwaren. Zuidelijk vind je het Riffort, een winkelcentrum met galeries, winkels en restaurant en erg Amerikaans georiënteerd. Vlakbij leggen de grote Cruise schepen aan. Vergeet ook zeker het

De stranden van Curaçao

Playa Lagun en Playa Chiki

Huur een 4x4 en verken de ongerepte natuur en stranden van Curaçao. Met de keuze uit 40 verschillende stranden, maak ik het je wat makkelijker. Naast onze favoriet Playa Lagun, met een fantastisch uitzicht en een uitstekende lunchplek met uitzicht over de baai, moet je zeker Playa Chiki verkennen. Dit is letterlijk een klein verborgen pareltje dat je, als je geluk hebt, helemaal voor jezelf hebt. Geniet van de rust, de schoonheid, het geluid van de golven en de vogels, evenals de onderwaterwereld. Let op: er zijn hier geen horecavoorzieningen of wc, en je moet 10 gulden contant betalen.

Playa Kanoa

Wil je meer ontdekken? Rij dan naar de Mid-oostelijke kustlijn naar Playa Kanoa. Het is een prachtige golfsurfplek voor ervaren surfers, maar het is ook zeker een mooie plek om gewoon naar de golven te kijken. Ernaast ligt een kleine baai waar je kunt snorkelen en grote schelpen en zee-egels kunt zien. Houd er rekening mee dat ook hier geen voorzieningen zijn. Vervolg je weg naar Boka Broosa, waar de golven tegen de rotsen slaan. Deze hele kustlijn is prachtig te bewonderen met je 4x4.

Ik huur mijn auto altijd via SunnyCars vanwege de goede service. Wanneer je op Curaçao bent is het mogelijk een auto te huren via Sunnycars.

Cultuur op Curaçao

Kura Hulanda Museum & Kura Hulanda Village

Wat mij betreft is dit een MUST SEE & DO op het eiland, het Kura Hulanda Museum in Otrabanda. Het antropologisch museum is verdeeld in diverse historische panden. Het museum documenteert onder andere de geschiedenis van de slavernij, West-Afrika en Antilliaanse kunst. Het museum laat op indrukwekkende wijze het gevangenschap, de verscheping, de her vesting en culturele erfenis zien.
Boek zeker een rondleiding want de tourguide geeft die extra lading dat verdieping geeft in hetgeen je zult zien en ervaren. Loop erna zeker even door de straten van Kura Hulanda Village. Een gerestaureerd stukje stad uit 1707 getransformeerd tot charmante ‘village’ met hotel, winkels, barretjes en restaurants in vrolijke kleuren. Met de lading vanuit het museum kun je hier even ontladen.

Kathedraal van Doornen

Aan de ringweg vind je een verborgen Kathedraal van Doornen in de tuin van Landhuis Bloemhof. Naast de veranderlijke expositie van het museum tref je in de achtertuin de kathedraal. Deze kathedraal is een kunstwerk van Herman van Bergen en samen met eilandbewoners gemaakt van wel 30 miljoenen doornen. Dit kunstwerk is een ode aan de vrije geest en tevens een ode aan de oorspronkelijke bewoner van Curaçao. Je loopt door een labyrint waarbij je symbolen van religies en hedendaagse kunst passeert. Dit openluchttheater is echt een bezoek waard en heeft op mij enorm veel indruk gemaakt. Elke eerste vrijdag van de maand is deze ook ’s avonds verlicht te bewonderen.

Restaurants op Curaçao

Number Ten

Naast de Kathedraal van Doornen ligt hotspot Number Ten, een heerlijk verscholen lunchzaakje met top koffie, gebak en lunchgerechten. Je kunt plaatsnemen in het charmante pand met een mix van tafels en stoelen, muurschilderingen en cactussen. Of je kunt buiten op het terras plaatsnemen met zicht op de verwilderde binnentuin met fruitbomen. Er hangt hier een hippe vibe en het personeel is super vriendelijk.

De visserij

Wil je verse vis? Ga naar de Visserij, de tonijn tataki is het wachten in de rij waard. Het overdekte restaurant ligt pal aan het water. De vissersboten zie je telkens aan komen varen en in de open keuken zie je de vis voor je neus verwerkt worden.

Villa Vis

Recent geopend is Villa Vis aan de Caracasbaai, net zoals de Visserij krijg je hier de lekkerste Tataki met uitzicht op de gezellige binnenhaven van het Spaanse water. Je doet je bestelling aan de balie en neemt plaats aan de cosy picknickbanken, waarna je bestelling wordt geserveerd. Overigens niet onbelangrijk, de gerechten zijn zeer betaalbaar.

Briso del Mar

Dit is de plek om aan zee te genieten van vis en verse kreeft. Kies je eigen kreeft uit? Met uitzicht over de Caracasbaai zit je aan het water, naast het locale strand. Ook locals weten deze plek te vinden. Basic inrichting, een goede prijs-kwaliteit verhouding, uitzicht over de baai en zeer vriendelijke bediening, wat wil je nog meer?!

Equis

Dit concept serveert enkel op vrijdag, zonder reservering, vleesspiezen om van te smullen. De simpele binnentuin met oude open paardenstallen zorgen voor een ongedwongen sfeer. Op de bbq zie je jouw bestelde vlees worden bereid.

Serafina

Bezoek voor een romantisch en culinaire avond restaurant Serafina, voor heerlijk vers Italiaans eten in een romantische binnentuin en traditioneel huis. Je zit aan een mooi gedekte moderne tafel met wit tafellinnen en hebt keuze uit diverse Italiaanse gerechten die vers zijn bereid. De bediening is hier uitmuntend en je hoort op de achtergrond wat Italiaanse muziek.

Foodtrucks op Curaçao

Er zijn genoeg Truc'i pan (foodtrucks) die tot middernacht eten en snacks verkopen. Mijn favoriet is Friday's Baby Truck, op de Caracasbaaiweg! Goede porties, goede prijzen en vooral lekker. In Pasawa vind je diverse kleurrijke containers met graffiti en streetart serveren verschillende keukens met in het midden een bar en xl tv-scherm. Ideaal om een sportwedstrijd te volgen, maar ook ideaal om als gezin of met een groep vrienden te genieten van een snelle hap. Bbq-express kan ik zeker aanraden, probeer een biefstuk of de Blue cheese burger, je gaat voor de prijs en smaak snel weer terug.

Zeeschildpadden rondom het eiland

Op Curaçao heb je de mogelijkheid om zeeschildpadden te spotten of zelfs met ze te zwemmen. Je kunt via Landhuis Ascension een prachtige wandeling maken tot aan Boka Ascension. Hier bevindt zich het Tortuga Trail, waar je in de inham regelmatig de kopjes van schildpadden boven water ziet komen. Deze route biedt een belofte van prachtige beelden.

Wil je met zeeschildpadden zwemmen of ze van dichtbij bewonderen? Vermijd Playa Grandi, want het is er vaak druk met toeristen. Ga in plaats daarvan 's ochtends vroeg naar Daaibooi. Aan de rechterkant van de baai zie je vaak zeeschildpadden. Je kunt ook Playa Lagun bezoeken, waar de schildpadden de vissersboten volgen voor wat restjes vis. Let wel: raak de schildpad niet aan en houdt gedegen afstand, je verstoort hiermee de natuur en ze kunnen flink bijten!

Dit artikel is geschreven door Niki. Heb je vragen over het schitterende Curaçao?

Je kan haar bereiken via Instagram.

Meer buiten de gebaande paden?